De Mediterrane stad is wereldwijd bekend als een zeer culturele stad met een rijke historie en een permanent opwekkende variatie aan activiteiten. Barcelona huist een grote hoeveelheid aan architecturale erfgoederen. Er is een grote variatie aan geschiedenis, van Romeinse muren tot de nieuwe stedelijke inrichtingsplannen van de jaren tachtig. Art nouveau erfgoed en contemporaine architectuur zijn een voornaam onderdeel voor toeristen in de stad.
Naast alle bezienswaardigheden van Gaudi zijn er ook tal van dingen te bezoeken. De stad heeft meer dan 40 musea met kunstverzamelingen. Onderandere Het Picasso Museum, Het Fundació Joan Miró en Het Fundacio Antoni Tàpies hebben permanente tentoonstellingen van werken van kunstenaars permanent naast hun tijdelijke tentoonstellingen. Er is een overvloed van tijdelijke tentoonstellingen van contemporaine kunst in het Museu Contemporani de Barcelona; en een grote variatie van kunstgalerijen.